UNCTAD mengkaji faktor kompleks di sebalik kekurangan kontena yang tidak pernah berlaku sebelum ini yang menghalang pemulihan perdagangan, dan bagaimana untuk mengelakkan situasi yang sama pada masa hadapan.

 

Apabila kapal mega Ever Given menyekat lalu lintas di Terusan Suez selama hampir seminggu pada bulan Mac, ia mencetuskan lonjakan baharu dalam kadar pengangkutan spot kontena, yang akhirnya mula reda daripada paras tertinggi sepanjang masa yang dicapai semasa wabak COVID-19.

Kadar penghantaran adalah komponen utama kos perdagangan, jadi kenaikan baharu itu menimbulkan cabaran tambahan kepada ekonomi dunia kerana ia bergelut untuk pulih daripada krisis global terburuk sejak Kemelesetan Besar.

“Insiden Ever Given mengingatkan dunia betapa kita bergantung pada perkapalan,” kata Jan Hoffmann, ketua cawangan perdagangan dan logistik UNCTAD."Kira-kira 80% daripada barangan yang kami makan dibawa oleh kapal, tetapi kami mudah melupakan perkara ini."

Kadar kontena mempunyai kesan tertentu terhadap perdagangan global, kerana hampir semua barangan perkilangan – termasuk pakaian, ubat-ubatan dan produk makanan yang diproses – dihantar dalam bekas.

"Riak akan melanda kebanyakan pengguna," kata Encik Hoffmann."Banyak perniagaan tidak akan dapat menanggung beban kadar yang lebih tinggi dan akan menyampaikannya kepada pelanggan mereka."

Satu ringkasan dasar UNCTAD yang baharu mengkaji mengapa kadar tambang meningkat semasa wabak dan perkara yang perlu dilakukan untuk mengelakkan situasi yang sama pada masa hadapan.

 

Singkatan: FEU, unit bersamaan 40 kaki;TEU, unit bersamaan 20 kaki.

Sumber: Pengiraan UNCTAD, berdasarkan data daripada Penyelidikan Clarksons, Siri Masa Rangkaian Perisikan Penghantaran.

 

Kekurangan yang tidak pernah berlaku sebelum ini

Bertentangan dengan jangkaan, permintaan untuk penghantaran kontena telah meningkat semasa wabak, bangkit semula dengan cepat daripada kelembapan awal.

"Perubahan dalam corak penggunaan dan membeli-belah yang dicetuskan oleh pandemik, termasuk lonjakan dalam perdagangan elektronik, serta langkah penutupan, sebenarnya telah menyebabkan peningkatan permintaan import untuk barangan pengguna perkilangan, yang sebahagian besarnya dipindahkan dalam kontena penghantaran," taklimat dasar UNCTAD berkata.

Aliran perdagangan maritim terus meningkat apabila beberapa kerajaan melonggarkan penutupan dan meluluskan pakej rangsangan nasional, dan perniagaan menyimpan stok untuk menjangkakan gelombang baharu wabak itu.

"Peningkatan dalam permintaan adalah lebih kuat daripada jangkaan dan tidak dipenuhi dengan bekalan kapasiti penghantaran yang mencukupi," kata taklimat dasar UNCTAD, sambil menambah bahawa kekurangan kontena kosong berikutnya "tidak pernah berlaku sebelum ini."

"Pengangkut, pelabuhan dan pengirim semuanya terkejut," katanya."Kotak kosong ditinggalkan di tempat yang tidak diperlukan, dan penempatan semula tidak dirancang."

Punca asas adalah kompleks dan termasuk perubahan corak perdagangan dan ketidakseimbangan, pengurusan kapasiti oleh pembawa pada permulaan krisis dan kelewatan berkaitan COVID-19 yang berterusan dalam titik sambungan pengangkutan, seperti pelabuhan.

Kadar ke kawasan membangun meroket

Kesan ke atas kadar tambang adalah paling besar pada laluan perdagangan ke wilayah membangun, di mana pengguna dan perniagaan paling tidak mampu membelinya.

Pada masa ini, kadar ke Amerika Selatan dan Afrika barat adalah lebih tinggi daripada mana-mana kawasan perdagangan utama yang lain.Menjelang awal 2021, sebagai contoh, kadar tambang dari China ke Amerika Selatan telah melonjak 443% berbanding 63% di laluan antara Asia dan pantai timur Amerika Utara.

Sebahagian daripada penjelasan terletak pada hakikat bahawa laluan dari China ke negara-negara di Amerika Selatan dan Afrika selalunya lebih panjang.Lebih banyak kapal diperlukan untuk perkhidmatan mingguan di laluan ini, bermakna banyak kontena juga "terperangkap" di laluan ini.

"Apabila kontena kosong terhad, pengimport di Brazil atau Nigeria mesti membayar bukan sahaja untuk pengangkutan kontena import penuh tetapi juga untuk kos penyimpanan inventori kontena kosong," kata ringkasan polisi itu.

Faktor lain ialah kekurangan kargo pemulangan.Negara-negara Amerika Selatan dan Afrika barat mengimport lebih banyak barangan perkilangan daripada yang mereka eksport, dan adalah mahal bagi pembawa untuk memulangkan kotak kosong ke China pada laluan yang jauh.

Bagaimana untuk mengelakkan kekurangan masa depan

Untuk membantu mengurangkan kemungkinan situasi serupa pada masa hadapan, taklimat dasar UNCTAD mengetengahkan tiga isu yang perlu diberi perhatian: memajukan pembaharuan kemudahan perdagangan, menambah baik penjejakan dan ramalan perdagangan maritim, dan mengukuhkan pihak berkuasa persaingan negara.

Pertama, penggubal dasar perlu melaksanakan pembaharuan untuk menjadikan perdagangan lebih mudah dan menjimatkan kos, yang kebanyakannya termaktub dalam Perjanjian Fasilitasi Perdagangan Pertubuhan Perdagangan Dunia.

Dengan mengurangkan hubungan fizikal antara pekerja dalam industri perkapalan, pembaharuan sedemikian, yang bergantung pada memodenkan prosedur perdagangan, juga akan menjadikan rantaian bekalan lebih berdaya tahan dan melindungi pekerja dengan lebih baik.

Tidak lama selepas COVID-19 melanda, UNCTAD menyediakan pelan tindakan 10 perkara untuk memastikan kapal bergerak, pelabuhan terbuka dan perdagangan mengalir semasa wabak.

Organisasi itu juga telah bergabung tenaga dengan suruhanjaya serantau PBB untuk membantu negara membangun mempercepatkan pembaharuan tersebut dan menangani cabaran perdagangan dan pengangkutan yang terbukti oleh wabak itu.

Kedua, penggubal dasar perlu menggalakkan ketelusan dan menggalakkan kerjasama sepanjang rantaian bekalan maritim untuk menambah baik cara panggilan pelabuhan dan jadual kapal dipantau.

Dan kerajaan mesti memastikan pihak berkuasa persaingan mempunyai sumber dan kepakaran yang diperlukan untuk menyiasat amalan yang berpotensi menyalahgunakan dalam industri perkapalan.

Walaupun sifat mengganggu wabak itu merupakan teras kepada kekurangan kontena, strategi tertentu oleh pembawa mungkin telah melengahkan kedudukan semula kontena pada permulaan krisis.

Menyediakan pengawasan yang diperlukan adalah lebih mencabar bagi pihak berkuasa di negara membangun, yang sering kekurangan sumber dan kepakaran dalam perkapalan kontena antarabangsa.